Швейцария

О стране - Исторические факты

Крохотные крылатые песочные часы — эмблема другой марки, которая гнездится в городке Сент-Имье, вдвое меньшем, чем Ле-Локль: всего 4 тысячи жителей. По долине между горами проходит главная улица, а от нее зигзагами взбегают наверх переулки. Название марки — Longines. Интересно, что это имя, вызывающее протяженное эхо ассоциаций — перелет Линдберга через Атлантику, московская Олимпиада 1980 года, реклама с участием Олега Меньшикова, — всего лишь название участка, купленного под фабрику в 1866 году Эрнестом Франсильоном, племянником основателя фирмы Огюста Агасси. Участок назывался «Долгие поля», и он не сильно изменился с тех пор. На первых фотографиях видишь все то же здание, только без пристроенных корпусов. Жаль, что мы не приехали сюда летом: не довелось понаблюдать коров, щиплющих травку перед штаб-квартирой мирового лидера часовой промышленности.

Долгая история марки, долгая тень, падающая из прошлого на день сегодняшний, — главное достояние Longines, которая начала отсчитывать свою историю с 1832 года, времени завершения Пушкиным «Евгения Онегина». Девиз Longines, подкрепленный образами Одри Хепберн и Хэмфри Богарта, гласит: «Элегантность — это образ жизни». В отличие от Tissot, традиционно поддерживающих авто - и мотоспорт, Longines выбирает гимнастику и конкур.

Мы переступаем порог кабинета президента компании и слышим, как Вальтер фон Кенел, крупный мужчина с проницательными глазами тоном, не терпящим возражений, заявляет своему собеседнику по-английски: «Скажите им, что мы на это не пойдем!», но, увидев гостей, тут же смягчается, отпускает сотрудника и замечательно всесторонне отвечает на мои дилетантские вопросы. Для убедительности фон Кенел иллюстрирует свои положения сложными схемами на бумаге, которые напоминают мне планы захвата крупных городов. «В свое время мы провели опрос среди наших покупателей и дилеров. Все они отмечали, что для них Longines — это красивые и элегантные часы, сделанные в истинной традиции часового дела, в отличие от созданных недавно марок. Плюс великолепное сочетание цены и качества. И в своей работе мы решили сосредоточиться на одной оси — элегантности. Мы не стали пытаться охватить необъятное. Мы хотим, чтобы имидж марки соответствовал тому посланию, которое она несет в себе». Элегантность изделий Longines также в том, что они очень деликатно, почти неуловимо передают вам заключенное в них сообщение.

В переговорной перед нами раскрывают черные кейсы, внушительные, как ядерные чемоданчики. Там — новинки фирмы, приготовленные к Базельской выставке 2005 года. Новая коллекция, запущенная компанией, именуется The Longines Master Collection. Эти часы, при всей своей подчеркнутой традиционности, притягивают внимание. Неясно почему, но их трудно выпустить из рук, хотя они просты и корректны. Лишь приглядевшись, понимаешь причины их очарования: гильошированный рифленый циферблат, синий металл стрелок, считываемый сознанием как особо благородное воронение, взвешенность стиля и качество обработки. Все эти вещи ощущаются помимо воли, как-то поверх рассудка — так, может быть, и должна действовать красота.

И в коллекциях, отсылающих к 60-м (Longines Dolce Vita) и даже к 30-м (любимые в России «бочки» Longines Evidenza), и в нарочито «вневременном» лаконичном дизайне ультратонких, в 3 мм толщиной, La Grande Classique de Longines, словно начертанных на запястье, а не надетых на него, — неизменно подчеркнуты изысканность и традиционность марки.

Вальтер фон Кенел по-отечески приобнимает меня и приглашает заглянуть к себе домой. Президент фирмы живет в нескольких минутах езды от фабрики. Комнаты первого этажа его жилища уставлены, что вполне естественно, старинными часами. Неожиданное обнаруживается в подвале: в небольшой комнатке вдоль стен стоят десятки винтовок, ружей и пулеметов — «максим», трехлинейка, ППШ, несколько «калашниковых». «С этими ружьями швейцарцы сражались во Французскую революцию», — провозглашает он, потрясая длинной пищалью, увенчанной трехгранным штыком. Секрет увлечения объясняется очень просто: господин фон Кенел — полковник швейцарской армии. А армия в Швейцарской конфедерации совершенно особая. Каждый гражданин служит по нескольку недель в год и хранит свое оружие и боеприпасы дома. Я прощаюсь с президентом-полковником, понимая: чтобы успешно продвигать элегантность на мировом рынке, нужно уметь организовывать наступление и держать оборону.